Foto; www.erlendhaugen.com Chamonix

Chamonix er ikke bare Europas alpine hovedstad og ekstremskisportens vugge.  Med sin svært sentrale beliggenhet er det også et ekstremt bra utgangspunkt for å utforske en av alpenes mest interessante regioner. Skistedene ligger nemlig tett som haggel rundt det enorme Mont Blanc-massivet. Med leiebil er du nærmest sikret den ultimate frikjøringsferien. Innefor en times kjøring fra Chamonix kan du velge og vrake i steder. Fra store kjente som Verbier og Courmayeur – til småanlegg hvor du bare slåss med de lokale sauebøndene om å sette førstespor ned de fete linjene.  Dette er den ultimate ”i pose og sekk” ferien for skientusiaster. Nyt godt av Chamonix og alt byen og fjellene der har å by på, og samtidig ha muligheten til å stikke av gårde når pudderalarmen går i nabodalen. …og det er mange nabodaler, og mange værsystemer som treffer regionen fra alle himmelretninger.

Er forholdene bra, er det lite eller ingenting som slår Chamonix når det kommer til frikjøring. Men det kan gjerne dumpe en halvmeter pudder i Italia på andre siden av Mont Blanc, mens det er solskinn og snøtørke i Chamonix. Da er det kjipt å kjøre ”pukkelpisten” på Grand Montets til tross for at charterselskapet byr på tørr baguett-lunsj og billig vin i bakken.  Det er ikke mye planlegging du trenger å gjøre, for å få fullt utbytte av Mont Blanc-regionen med utgangspunkt i Chamonix. Norwegian flyr direkte til Genève, som bare ligger en time unna – fire ganger i uka. Lei bil på flyplassen, og book sted å bo i Chamonix på nettet. Så trenger du bare å følge med på vær og snøvarslene. Resten av guiden finner du her, og samtlige av stedene er ikke lenger unna enn at du rekker afterskien på Chambre Neuf i Chamonix på ettermiddagen. Off-piste-kjøring i alle områdene som er beskrevet, er forbundet med fare. Lei en lokal guide, hvis du ikke har forutsetning for å ferdes i høyalpint terreng på egenhånd. En guide vil i tillegg lede deg til den beste snøen!


Foto; www.erlendhaugen.com kjører; Fred Syversen

Megeve/LesContamines
Er Chamonix`jålete  lillebror. Pelsluer, rike russere, glitter og stas preger de milde løypene. Men, det betyr også at ikke mange rører snøen på utsiden av de preparerte løypene. Det som imidlertid er mer interessant for den seriøse turskikjører, er naboanlegget Les Contamines.  Fra toppen av dette anlegget har du tilgang til noen av de beste turene i regionen – litt avhengig av hvor lenge du vil gå oppover, og hvor hardcore du er på fjellet. Toppen av Mont Blanc fra denne siden – er et ekstremt alternativ. Men – en god start er for eksempel Col de la Fenetre. Den innebærer bare en 145 høydemeters hike opp, men du får godt over 1000 fallhøydemeter ned igjen. Fra Les Contamines ta Les Georg-heisen og fortsett opp med heis til Le Aiguille de Roselette. Spenn på deg skia og kjør ned baksiden av kammen. Herfra klatrer du så opp på Col de la Fenetre. Herfra kan du kjøre hele veien ned igjen til der du parkerte bilen – i perfekte 35 graders nordøst-vendte hellinger.
Det er for øvrig et rikt utvalg av turer som starter fra toppen av heissystemet både i Les Contamines og Megeve. Fra lette, til det ultraekstreme. Mange av dem er beskrevet i boka ”Mont Blanc and the Aiguilles Rouges – A guide for skiers” – av Anselme Baud.  Boka er for øvrig også et ”must” for resten av Mont Blanc-regionen for den seriøse frikjører som ikke har noe imot å legge på feller eller spenne på seg stegjern.


Foto; www.erlendhaugen.com kjører; Hans Petter Jøranli i Courmayeur

Courmayeur
20 minutter gjennom Mont Blanc-tunnelen fra Chamonix, ligger Courmayeur. Et genialt alternativ til Chamonix på en gråværsdag. Sjansen er nemlig stor for at sola skinner fra blå himmel i Italia. Mont Blanc-massivet setter nemlig en effektiv stopper for værsystemene som kommer nord og øst-fra.  Været i Courmayeur kommer fra Middelhavet. Selv anlegget byr på fantastisk skogsskikjøring og noen svært gode renner fra toppene i anlegget – hvor du kan kjøre hele veien ned til Val Veny, eller ned til Courmayeur.
Kjøper du ”Chamonix Unlimited-heiskort”  - så gjelder dette også i hele  Courmayeur.


Foto; www.erlendhaugen.com kjører; Hans Petter Jøranli i Helbronner

Pointe Helbronner
Men i Courmayeur er det Helbronner som virkelig byr på fantastiske frikjøringsmuligheter. Du svinger av veien til høyre i første svingen etter at du kommer ut av Mont Blanc-tunnelen og inn i den lille landsbyen Entreves.  Den gamle førkrigs- skranglegondolen som tar deg til toppen på over 3400 meter, gir deg tilgang til fantastiske linjer i bremassivet under Monte Bianco – som det heter på italiensk. Om du ikke har vært her før, ta med en kjentmann eller guide på laget. Den lettest tilgjengelige ruta ned er Toula-breen. Med direkte ankomst fra toppen av Pointe Helbronner, kan du kjøre varianter på denne flere ganger i løpet av en dag.  Med riktige føreforhold – kan det aldri bli feil. Husk imidlertid på at snøen får mye sol i denne siden.  Fra toppen av Helbronner, kan du også kjøre ned på Valle Blanche og kjøre ski hele veien ned til Chamonix igjen.


Foto; www.erlendhaugen.com kjører; Mike Laimy i Thuile

La Thuile
Dette lille italienske familie-skistedet byr på perfekt skogskikjøring mellom lerketrær som man skulle tro var plantet av frikjørere. Men stedet har også storfjellskjøring i ypperste klasse for den som gidder å gå litt.  Bootpacker du mellom 2 og 700 høydemeter fra toppen av anlegget,  får du tilgang til flere perfekte nordsider som svært sjelden ser skispor. At området er attraktivt for heliskiing, sier det meste.Men du får også tilgang til  god heisbasert høyfjellskjøring med Bellvedere-heisen - om det ikke frister med for mye gåing. La Thuille henger dessuten også sammen med det franske skistedet La Rosiere i Frankriket. Bare pass på å være på den italienske siden før anlegget stenger, hvis du har planer om å kjøre tilbake igjen til Chamonix på ettermiddag. 
Fra Chamonix bruker du en 40-50 minutter på å komme til La Thuille. Ta tunellen, kjør forbi Courmayeur og ta av til høyre ved Pre St. Didier.

Verbier
Trenger neppe den store introduksjonen. Men – vel verdt å merke seg er at anlegget bare ligger en drøy time fra Chamonix.  Og som mange vet, har Verbier mer enn velpreparerte løyper og sveitserost å by på. Baksiden av Mont Fort – er en klassisk offpiste-linje verdt å ta med seg etter snøfall. Dessuten byr det store anlegget på massevis av lett tilgjengelige linjer, i renner, eller på store fjellsider. Fra Chamonix kjører du bare opp dalen, over fjellet og inn i Sveits. Ofte får Verbier snø fra vær som kommer nordfra, og som aldri kommer så langt som til Chamonix. ”Unlimited-heiskortet” gjelder dessuten her også.

Andre steder i Sveits
Det er også en rekke andre steder det kan være verdt å ta en nærmere kikk på i Sveits. Blant dem er Crans Montana som er verdt et dagsbesøk etter et snødump. Litt lenger unna, ligger både Zermatt og Saas Fee – cirka 1,5 til 2 timers kjøring.  Glacier 3000, som er en del av Diablerets/Gstaad-systemet, ligger også bare en drøy time fra Chamonix, og er definitivt verdt en tur. Fra toppen, har får du en av Alpenes vakreste utsikter.

Morzine/Avoriaz
En 40-50 minutters kjøring fra Chamonix ligger Morzine og Avoriaz  i det gigantiske Portes des Soleil-systemet. Skogskjøring og jibbing er viktige stikkord – og kan være noe å tenke på når skydekket har kjørt seg fast i Chamonix-dalen. Skisystemet ligger lavt til å være i denne delen av Alpene. Men i mangel på de ekstreme høydene og store fjellsidene, har de jobbet hardt med park-biten sin,  med blant annet en 100 prosent naturlig jibbe-park av tre. I Portes des Soleil-systemet finnes det for øvrig en rekke smukke, og store bowler for den som går litt. 

Foto; www.erlendhaugen.com kjører; Mike Wright i Pila

Pila
Dette lille italienske skistedet ligger  i fjellet rett ovenfor byen Aosta. Men du kan ta gondolen direkte fra byen og opp.  Med heiser opp til over 2700 meter, er det nok av muligheter. Spesielt fra Couis-heisen, som tar deg helt til topps. Der får du tilgang tilet par suverene bowler som innbyr til store puddersvinger. Mangelen på frikjørere er helt åpenbar. Bortsett fra et par skiinstruktører som bruker lunsjpausen flittig, er det nesten ingen som beveger seg utenfor de fløyelspreparerte bakkene. Aosta og Pila ligger cirka 45 minutters kjøring fra Chamonix. Etter en vellykket dag i pudderhimmelen, anbefales det sterkt å ta en pizza i middelalderbyen Aosta. Dere rekker allikevel avslutningen på after-skien på Chambre Neuf i Chamonix.

 
Foto; www.erlendhaugen.com kjører; Kim (Wilde) Bodin